Clínica Ignacio Conejo-Mir Sánchez - sevillaclinicadental.es

01/11/2022

Las personas que no se lavan los dientes tienen hasta un 65% más de probabilidades de demencia senil

La presencia del Covid-19 en la vida diaria ha evidenciado la necesidad de cuidar la salud mental. En la actualidad, hay una mayor conciencia social en cuanto a la necesidad de acudir a terapia y de tener una mente sana. Cada vez más estudios demuestran la relación entre la salud bucodental y la salud mental. En concreto, hay entre un 22 y un 65% de posibilidades de desarrollar complicaciones relacionadas con la demencia senil en aquellas personas que no se lavan los dientes, ya que las bacterias que habitan en la boca terminan llegando al riego sanguíneo. Así lo indica una investigación reciente, publicada en la revista Journal of the American Geriatrics Society.

Hay entre un 22 y un 65% de posibilidades de desarrollar complicaciones relacionadas con la demencia senil en aquellas personas que no se lavan los dientes

«La investigación concluye, tras haber realizado un estudio durante 18 años a un grupo de 5.500 personas, que quienes habían tenido un mayor descuido por su boca, tenían mayor probabilidad de desarrollar complicaciones relacionadas con la demencia senil», explica el Dr. Jorge Ferrús, periodoncista, implantólogo y cofundador de la Clínica Dental Ferrus & Bratos de Madrid.

Relación bidireccional entre salud mental y salud oral
Por otro lado, las personas que tienen una continua sensación de tristeza o tienen depresión, suelen prestar una menor atención a su higiene. «La constante preocupación, no solo la que ha generado la propia pandemia, sino sus consecuencias (preocupación por la familia, el trabajo, la propagación del virus, etc.) ha hecho mella en la mente de muchas personas»,señala el Dr. Jorge Ferrús.

Una de las consecuencias ha afectado directamente a la boca. «Especialmente tras los meses de confinamiento, detectamos mayores problemas de caries, bruxismo y roturas de dientes debido a los nuevos hábitos adquiridos en casa. Esto ha hecho que problemas poco graves se hayan ido desarrollando hasta ser enfermedades que revisten mayor importancia. Aun así, en general la población está siendo consciente de que visitar al dentista con regularidad y abordar a tiempo sus problemas bucales es un aspecto fundamental para la salud», destaca el especialista.

Dr. Ferrús: «Tras los meses de confinamiento, detectamos mayores problemas de caries, bruxismo y roturas de dientes debido a los nuevos hábitos adquiridos en casa»

En segundo lugar, las preocupaciones derivadas de la pandemia y otros aspectos anteriormente mencionados han hecho que muchas personas experimenten un mayor nivel de estrés que perjudica la salud oral. «La intranquilidad constante se hace palpable en el estado de las encías, concretamente debido a la aparición de una enfermedad periodontal conocida como gingivitis ulcerosa necrosante aguda (GUNA). Aunque es habitual que afecte a personas jóvenes, hay otros factores de riesgo, como el tabaco, una alimentación deficiente o la falta de sueño reparador. La GUNA se traduce en el sangrado e inflamación de las encías», indica el doctor. Todo ello, unido al hecho de tener peor un estado anímico, contribuye a que se deje de lado la higiene oral diaria.

«La intranquilidad constante se hace palpable en el estado de las encías, concretamente debido a la aparición de gingivitis ulcerosa necrosante aguda»

Finalmente, el especialista resalta que la autoestima y la sonrisa están estrechamente relacionadas. «Es por ello que la autoestima y la sonrisa están estrechamente relacionadas. Cada día nos encontramos con personas que quieren mejorar el aspecto de sus dientes y corregir problemas como el apiñamiento, el color o la falta de brillo, algo que termina perjudicando la forma en la que se miran a ellos mismos y aumenta un complejo», concluye.

01/11/2022

Los niños con trastorno respiratorio del sueño son más propensos a problemas de comportamiento

Los niños con trastorno respiratorio del sueño (TRS) son más propensos a problemas de comportamiento, dificultades de masticación y deglución y tienen peor calidad de vida, advierte la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello con motivo del Día Nacional de la apnea del sueño, que se celebra este 20 de septiembre.

Un estudio publicado en el último número de Italian Journal of Pediatrics revela que los niños con TRS presentan un mayor nivel de falta de atención y comportamiento hiperactivo. Además, de mayor incidencia de ansiedad, depresión, comportamiento agresivo y de ruptura de reglas en comparación con los niños sin TRS, independientemente de la gravedad. La apnea del sueño afecta del 1 al 5% de todos los niños, y su pico de incidencia se encuentra entre los 3 y los 8 años.

En el caso de los adultos, se estima que la prevalencia de la apnea del sueño ha aumentado un 45% en los últimos diez años debido a factores como la obesidad, el sedentarismo y el tabaquismo. Según un estudio publicado en la revista Lancet, cerca de mil millones de personas de entre 30 y 69 años sufren apnea del sueño severa en todo el mundo, por lo que la variedad de pacientes es muy amplia, con distintas causas y problemas asociados. La apnea del sueño es de 2 a 3 veces más común en hombres que en mujeres y su factor de riesgo más importante es la obesidad. Para hablar de la apnea del sueño ponemos a vuestra disposición otorrinolaringólogos cirujanos de cabeza y cuello especialistas en este tema.

01/11/2022

El 94% de adultos presenta caries sin tratar

El Consejo General de Dentistas presentó recientemente el “Atlas de la Salud Bucodental en España. Una llamada a la acción. 2022”. En él se exponen datos epidemiológicos, hábitos de los ciudadanos, factores de riesgo y aspectos de la profesión dental en nuestro país. Asimismo, se incluye un apartado con propuestas para mejorar la salud bucodental de la población.

Uno de los datos a destacar del informe es que el 94% de los adultos de entre 30 y 50 años tiene caries. Las personas en esta franja de edad tienen, en promedio, 7 dientes cariados. De ellos, el 40% se encuentra sin tratar. Por otro lado, en el caso del adulto mayor el 100% de los adultos mayores presenta caries, siendo la media de 15 dientes afectados por caries, siendo el 7% de más de 65 años desdentado total y lo que es más alarmante 8 de cada 10 dientes afectados están sin tratar.

En cuanto a la población infantil el Atlas refleja que un tercio de los menores de 6 años presenta caries. Es decir, unos 850.000 niños acumulan cerca de 4 millones de dientes temporales con caries. Además, solo 1 de cada 4 dientes primarios con lesión de caries ha recibido el tratamiento oportuno. En todas las franjas de edad es alarmante el alto índice de no tratamiento, afirmando el Dr. Óscar Castro, presidente del Colegio General de Dentistas de España: "España es el país donde más odontólogos hay y en el que la población menos va al dentista".

11/05/2022

Cepillado dental en tiempos de COVID

Un hábito cotidiano como el cepillado de dientes también debe adaptarse a las nuevas circunstancias que estamos viviendo. Por ello, desde el Consejo General de Dentistas han elaborado una serie de recomendaciones para cuidar de forma óptima nuestro cepillo dental y proteger nuestra salud durante la pandemia por el SARS-CoV-2:

Lavarse muy bien las manos con agua y jabón antes de tocar el cepillo. Los virus pasan de la mano a la mucosa oral.

Proceder al cepillado de dientes habitual con pasta fluorada durante 2 minutos, al menos, 2 veces al día. Por la noche, además, tenemos que asociar la higiene interdental, bien con hilo de seda o con cepillos interproximales.

Enjuagar bien el cepillo después de cada uso al objeto de eliminar restos de pasta y alimenticios. El cepillo puede ser una fuente de bacterias, virus y hongos, por lo que debemos mantenerlo siempre limpio.

Mientras dure la epidemia se recomienda desinfectar el cabezal del cepillo con povidona iodada al 0.2%, agua oxigenada diluida al 1% o cloruro de cetilpiridinio al 0.05-0.1%, durante 1 minuto.

Secar bien el cepillo, dando vueltas de derecha a izquierda para eliminar el exceso de agua y la humedad.

Los cepillos deben almacenarse con el cabezal hacia arriba, alejados del sanitario (al menos, 1 metro) para evitar su posible contaminación. El SARS-CoV-2 también está presente en orina y heces. Lo ideal es no tener el cepillo a la vista sino guardado.

Los cepillos no deben guardarse amontonados por el riesgo de contaminación cruzada de uno al otro al tocarse.

Al finalizar, volver a lavarse bien las manos con agua y jabón durante 40 segundos.

El presidente del Consejo General de dentistas, el Dr. Óscar Castro Reino, recuerda que los cepillos deben cambiarse cada 3-4 meses, siempre que detectemos que se ha deteriorado o cuando hayamos pasado por un proceso infeccioso de tipo respiratorio o digestivo: “Los cepillos de dientes son esenciales para el correcto cuidado de la salud bucodental. Sin embargo, debemos tomar las máximas precauciones, sobre todo en estos momentos de epidemia viral, para evitar que puedan convertirse en un elemento de contaminación cruzada. Siguiendo estas recomendaciones, también se está colaborando al control de esta situación epidémica”, asegura el presidente de la Organización Colegial.

Información vía Consejo General de Dentistas

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08/12/2019

Masticar chicles sin azúcar previene la caries

Una revisión sistemática realizada por King's College de Londres ha encontrado evidencia de que masticar chicle sin azúcar podría ayudar a reducir el desarrollo de caries dental en adultos y niños, según publican sus autores en el 'Journal of Dental Research: Clinical & Translational Research'.

Esta revisión encontró cierta evidencia de que masticar chicle sin azúcar puede reducir el avance de la caries dental y podría usarse como un agente preventivo viable, en comparación con el control sin masticación métodos como la educación en salud bucal y la supervisión de programas de cepillado de dientes solo

La investigación se basó en el análisis de estudios publicados en los últimos 50 años, identificando 12 que exploraron el impacto y el resultado de la intervención de masticar chicle sin azúcar en condiciones de salud oral, y en particular, caries dental en adultos y niños. Y se descubrió que la goma de mascar sin azúcar reduce el incremento de caries, dándole un factor preventivo del 28%.

«Existe un grado considerable de variabilidad en el efecto de los datos publicados y los ensayos incluidos fueron generalmente de calidad moderada», explica el autor principal, el profesor Avijit Banerjee, profesor de Cariología y Odontología Operativa en el King's College de Londres.

«Sin embargo, sentimos que había una clara necesidad de actualizar y actualizar el conocimiento existente sobre las encías sin azúcar y su efecto sobre la caries dental y la salud oral --añade--. Estamos planeando más investigaciones para determinar la aceptabilidad y la viabilidad de usar este método en la salud pública».

En los últimos años, masticar chicle sin azúcar se ha convertido en un posible complemento de las estrategias de prevención existentes para detener el desarrollo de caries dental.

«Tanto la estimulación de la saliva, que puede actuar como una barrera natural para proteger los dientes, como el control mecánico de la placa que resulta del acto de masticar, pueden contribuir a la prevención de la caries dental --explica el profesor Banerjee--. El chicle sin azúcar también puede actuar como portador de ingredientes antibacterianos como el xilitol y el sorbitol.No existían pruebas concluyentes recientes antes de esta revisión que mostraran la relación entre retrasar el desarrollo de caries y masticar chicle sin azúcar»,concluye .

15/06/2022

Colutorios ayudan a luchar contra el COVID

Fuente: Universidad Complutense de MadridLos investigadores del Grupo ETEP (Etiología y Tratamiento de las Enfermedades Periodontales y Periimplantarias), Mariano Sanz, David Herrera, Jorge Serrano y Silvia Roldán -periodoncistas y docentes de la Facultad de Odontología de la UCM-, han llevado a cabo un análisis de la literatura científica, hasta el 30 de abril de 2020, centrado en SARS-CoV-2, COVID-19, cavidad oral y agentes antimicrobianos. La investigación ha analizado la evidencia científica disponible sobre el efecto que puede tener sobre determinados tipos de virus el uso de colutorios con cloruro de cetilpiridinio (CPC), clorhexidina, soluciones de povidona yodada, y peróxido de hidrógeno, entre otros.

El artículo Is the oral cavity relevant in SARS-CoV2 pandemic?, publicado en la revista Clinical Oral Investigations concluye que “el uso de colutorios antisépticos bucales con povidona-yodo o cloruro de cepilpiridino (CPC) podrían ayudar a reducir la severidad de la COVID-19 y el riesgo de transmisión mediante un descenso de la carga viral en la boca en los individuos infectados”.

Del informe, financiado con la Cátedra Extraordinaria de Dentaid- se desprende que la boca es una de las principales vías de entrada al organismo, junto con la nariz y los ojos. Y es en ella, donde el virus SARS-CoV-2 (el virus que produce la enfermedad COVID-19) encuentra una alta densidad de sus receptores específicos de unión. El mantenimiento del virus en boca facilita la transmisión del mismo, de persona a persona, a través de las gotículas que puede emitir una persona infectada, al hablar, toser, exhalar, etc.

Algunos estudios de investigación básica muestran que el coronavirus SARS-CoV-2 es capaz de infectar cuando se une de manera específica a una proteína transmembrana, denominada ACE2, presente en algunas células de nuestro cuerpo. Este receptor se encuentra en la mayoría de las células de los alveolos pulmonares, por eso el virus afecta tanto al sistema respiratorio. En concreto, el SARS-CoV-2 tiene las glándulas salivares como reservorio en pacientes asintomáticos, y se ancla a la lengua, encías y paladar. Uno de los estudios más reciente, publicado en febrero 2020, demuestra que estos receptores ACE2 se encuentran en alta densidad en la boca, especialmente, sobre la superficie de la lengua.

Por todo ello, apuntan los autores, “la boca puede ser considerada tanto una puerta de entrada/salida del virus y en sí misma un foco de alto riesgo para el desarrollo de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) debido a la presencia de receptores ACE2”. Otra cuestión relevante, apuntan los investigadores, se refiere a la carga viral y como ésta está directamente relacionada con la gravedad de la enfermedad. El uso de enjuagues bucales con antisépticos ayudaría a disminuirla y, en consecuencia, a reducir la gravedad de la enfermedad, así como la transmisión.

Sobre los investigadores

Prof. Dr. Mariano Sanz: Doctor en Medicina y Cirugía por la Universidad Complutense de Madrid (UCM), donde obtuvo también la especialidad de Estomatología. Es catedrático de Periodoncia en la UCM y profesor en las Universidades de Berna y Oslo. Dirige el Grupo de Investigación ETEP (Etiología y Terapéutica de las Enfermedades Periodontales y Periimplantarias) de la UCM. Es autor de más de 200 publicaciones científicas y editor asociado de las revistas Journal of Clinical Periodontology y Evidence-Based Dental Practice.

Prof. Dr. David Herrera: Doctor Europeo en Periodoncia por la Universidad Complutense de Madrid (UCM), profesor Titular de Periodoncia y codirector del Programa Máster en Periodoncia. Codirector del Grupo de Investigación ETEP (Etiología y Terapéutica de las Enfermedades Periodontales y Periimplantarias) de la UCM, ha escrito más de 125 publicaciones en revistas científicas internacionales.

08/12/2019

Cepíllate los dientes para prevenir el alzhéimer

La gingivitis juega un papel decisivo en si una persona desarrolla alzhéimer o no. Es la principal conclusión de una investigación de la Universidad de Bergen (Noruega), publicada en la revista Science Advances.

«Descubrimos pruebas basadas en el ADN de que la bacteria que causa la gingivitis puede moverse de la boca al cerebro», asegura Piotr Mydel, investigador en el Departamento de Ciencia Clínica de la Universidad de Bergen.

La bacteria produce una proteína que destruye las células nerviosas del cerebro, lo que conduce a la pérdida de memoria y, en última instancia, al alzheimer.

Mydel puntualiza que la gingivitis no causa alzhéimer por sí sola, sino que su presencia incrementa el riesgo de desarrollar la enfermedad sustancialmente y también está implicada en una progresión más rápida de la patología. Sin embargo, la buena noticia es que este estudio muestra que hay algunas cosas que puedes hacer para disminuir el riesgo de alzhéimer.

«Cepilla tus dientes y usa hilo dental» aconseja el investigador. Mydel añade que es importante acudir regularmente al dentista y limpiar los dientes adecuadamente, sobre todo si tienes gingivitis y antecedentes familiares de alzheimer.

Los investigadores ya habían descubierto que las bacterias que causan la gingivitis pueden pasar de la boca al cerebro, donde las enzimas dañinas que excretan pueden destruir las células nerviosas del cerebro. Ahora, por primera vez, Mydel tiene evidencia de basada en el ADN para demostrar este proceso en el cerebro humano. Mydel y sus colegas examinaron a 53 personas con alzheimer y descubrieron la enzima en el 96% de los casos. Según Mydel, este conocimiento brinda a los investigadores un posible nuevo enfoque para tratar la enfermedad de Alzheimer.

«Hemos logrado desarrollar un medicamento que bloquea las enzimas dañinas de las bacterias, posponiendo el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Estamos planeando probar este medicamento más adelante este año», asegura Piotr Mydel.

The bacteria Porphyromonas gingivalis (P.gingivalis) es una de las principales causas de infección en las encías. Alrededor del 50 por ciento de la población tiene esta bacteria en una forma u otra. De éstos, el 10 por ciento desarrollará una enfermedad grave de las encías, perderá piezas dentales y tendrá un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

Además del alzheimer, la bacteria está vinculada al reumatismo, la EPOC y el cáncer de esófago.

08/12/2019

Los dientes y el Quijote

Aunque un mal catarro pudiese dejar sin dientes algunas bocas, en tiempos cervantinos la odontología no era considerada ciencia.

En la época de Cervantes, los dentistas combinaban su oficio con el de barberos sangradores. De la misma manera que afeitaban, extraían muelas y aplicaban sanguijuelas. Sin más ciencia que la de sus navajas, los barberos de entonces hacían sangrías como si marcasen patillas.

Por ejemplo, el poste de barbero que hoy lucen los establecimientos más hipstertuvo su origen en otro que se representaba con vendajes sangrientos enrollados. Los barberos anunciaban sus servicios con crudeza, ya dijimos que eran otros tiempos; una época de claroscuros y contrastes donde un mal catarro podía dejar sin dientes algunas bocas, tal y como le ocurrió a Doña Rodríguez con la suya, cuando se mostró ante don Quijote para aclararle: «Mi alma tengo en las carnes y todos mis dientes y muelas en la boca, amén de unos pocos que me han usurpado unos catarros, que en esta tierra de Aragón son tan ordinarios.

Sin embargo, a pesar de la estrecha relación entre problemas de salud y problemas dentales, en tiempos cervantinos la odontología no era considerada ciencia; los médicos de entonces despreciaban todo lo que tuviera relación con la boca. De esta manera, charlatanes y barberos se ocupaban de poner sus tenazas al fuego para extraer muelas a tirones. En realidad, era un método que no carecía de efectividad, pues respondía a un planteamiento simple: si no hay pieza, no hay dolor. Lo que sucede es que una boca sin muelas es igual al molino sin piedra, por decirlo a la manera cervantina tras el episodio que llevó a don Quijote a confundir manadas de carneros con ejércitos, y del que saldría con la dentadura maltrecha. Hasta ese momento, Alonso Quijano presumía de tener la boca tan sana que en toda su vida le habían sacado diente ni muela, como tampoco se le había caído “ni comido de neguijón, ni de reuma alguna”.

El neguijón y el reuma, a los que hace referencia don Quijote, son dolencias dentales que hoy conocemos como caries y como placa infecciosa. Para ser más acertados, en la época de Cervantes la caries era causa de un gusano invisible al que se combatía de raíz con la punta de una aguja puesta al fuego. Por otro lado, el reuma dental se correspondía con la gingivitis o corrimiento de las encías que era debido a un proceso inflamatorio.

Ilustración de Gustave Doré para 'El Quijote'.

Tendrá que pasar tiempo para que la caries dejase de ser causa de un gusano invisible y de eso se encargará Pierre Fauchard cuando, en el año 1728, entregue a la imprenta su tratado Le chirurgien dentiste (El dentista cirujano); trabajo fundacional de la odontología donde se tratan los signos de la enfermedad bucal, así como se explica el método para sacar muelas con caries y no trocearlas durante su extracción. Con unas ilustraciones al detalle, Fauchard nos va señalando los pasos a seguir para realizar las curas.

La historia de este médico da comienzo en la Marina Real donde se enrola siendo un adolescente y donde aprende que los marinos que hacían viajes largos sufrían de ulceración en las encías provocada por la falta de vitamina C, enfermedad conocida como escorbuto. La curiosidad de Fauchard no tuvo límites y gracias a ella, los postes de barbero empezaron a perder su significado original.

Adaptando instrumentos de relojeros y joyeros -herramientas precisas y delicadas a la vez- Fauchard puso en práctica la cirugía maxilofacial. También empleó marfil para reemplazar piezas. Lo hizo igual a un orfebre que engastase una piedra en un anillo, demostrando que el dentista no sólo ha de poseer el ímpetu de un mecánico, sino que también ha de contar con el tacto de un artesano. Como acertó a decir don Quijote tras el episodio de los carneros, “en mucho más se ha de estimar un diente que un diamante”.

08/12/2019

Si solo masticas por un lado tienes más riesgo de sufrir una lesión

Nuestro cuerpo está conectado entre sí. El estómago se relaciona con el cerebro, el intestino con nuestras emociones y nuestros músculos están todos relacionados, como si de una cadena se tratara. Partiendo de esta base, no es tan complicado entender que nuestra mandíbula pueda tener que ver con el mantenimiento del resto de nuestro cuerpo.

Es por ello que, aunque en un primer vistazo parezca una cosa un poco extraña, la manera en la que masticamos la comida puede influir en que tengamos más facilidad –o no– para lesionarnos a la hora de hacer deporte. La ortodoncista especializada en Posturología Eider Unamuno explica la razón: «Cuando comemos hay muchos músculos implicados que movemos. Si solo masticamos por un lado, esos músculos se entrenan más, y por tanto conseguimos que una parte de nuestro cuerpo esté más contracturada».

La experta comenta la incidencia que pueden tener estos hábitos de masticación en el resto de nuestro cuerpo. Así, explica que los músculos que utilizamos para mover la mandíbula tienen una relación con el esternón, clavícula, las escápulas o la columna vertebral. Por ello, la fascia que cubre estos huesos, que «se podría comparar con un film transparente, que se utiliza para envolver todos los músculos», hace que, si por ejemplo se mastica por el lado derecho, esos músculos «estén más contraídos, y por tanto es más fácil que se contracturen».

Por el contrario, si hablamos de nuestros músculos de cintura para abajo, son los contrarios a los del lado predominante de masticación los más propensos a sufrir lesiones, ya que «al estar más elevado el otro lado de nuestro cuerpo, es en este en el que recae todo el peso».

Un dentista para los deportistas.

Pero, aunque todos nos podemos ver afectados por esto, son los deportistas las personas que deben tener especial cuidado y cuidar la manera en la utilizan su mandíbula. «Los casos de lesiones son de primeras difíciles de relacionar con la boca. Los deportistas y sus entrenadores no suelen hacerlo, pero cuando son lesiones repetitivas, por ejemplo primero el tobillo, luego la rodilla, siempre la misma extremidad, y no se ve una causa a priori que lo justifique, es cuando se empieza a buscar otras soluciones, y a veces el origen está en la boca», narra Eider Unamuno.

La experta defiende la figura de un dentista especializado en la mejora del rendimiento deportivo. «No hay estudios especializamos en odontología deportiva, pero es algo que cada vez se mira más. Los deportistas van siendo conscientes y los dentistas vemos la necesidad de ir aprendiendo e investigando más», explica Unamuno.

«Cuando la mandíbula es grande, el cuerpo tiene que compensar esto, por lo que el peso de la cabeza se reparte de una manera diferente en la columna vertebral», asevera la profesional. Es por ello que, cuando nuestra boca está mal posicionada, hacia delante, o hacia un lado, eso genera una información anómala, y nuestro cuerpo debe compensarlo, haciéndolo así mucho más propenso a sufrir lesiones. «Aunque suene un poco raro, hay niños que son brillantes deportistas, pero que se ponen un aparato dental y pierden "esa chispa" que los hacía diferentes y eso es porque el cuerpo no ha sabido gestionar el cambio de su mandíbula en poco tiempo», narra Eider Unamuno.

Entrenan nuestra mandíbula

Para evitar esta descompensación, es necesario que «entrenemos» ambos lados de la mandíbula por igual. La experta ortodoncista explica que, aunque no hay estudios oficiales, más del 50% de la población mastica tan solo por un lado. «Nos sale una caries, o nos duele una muela del juicio, nos ponen un implante y no queremos masticar por ese lado... las razones pueden ser muchas», comenta.

Eider Unamuno recomienda siempre ser conscientes de nuestra masticación y obligarnos a comer por ambos lados. También, aconseja comer alimentos «duros»: manzanas, carnes, frutos secos... alimentos que nos obliguen a mover la mandíbula y cansen nuestros músculos

01/08/2022

Hacia una muela inteligente contra el párkinson

Hacia una muela inteligente contra el párkinson
Un sensor que detecta los síntomas de la enfermedad y un diente artificial capaz de liberar un fármaco constituyen el "proyecto más prometedor" en Europa.

En sus últimos días, el papa Juan Pablo II levantaba la hostia sagrada y ésta temblaba en el aire como la Luna reflejada en un estanque; el pintor Salvador Dalí intentaba pintar su último cuadro apoyando la mano derecha en un bastón que sujetaba a duras penas con la izquierda y el dictador Francisco Franco denunciaba el "contubernio con la subversión comunista-terrorista" alzando la mano como si tocara el piano en el balcón de la Plaza de Oriente de Madrid.

A los tres les ocurría el mismo misterioso proceso en el tronco del encéfalo, la zona en la que se unen el cerebro y la médula espinal. Sus neuronas dopaminérgicas, encargadas de controlar los movimientos, habían comenzado a degenerarse y morir. Padecían la enfermedad de Parkinson.

Cada año, todavía no se entiende por qué, se detectan unos cuatro millones de casos en el mundo. Los medicamentos actuales no curan ni frenan la enfermedad, sólo alivian sus síntomas. El tratamiento más activo, la levodopa, pierde efectividad con el paso de los años y los pacientes entran en los llamados periodos off, en los que la medicación no sirve para nada. Los médicos se ven obligados a aumentar las dosis y la propia levodopa causa entonces trastornos psíquicos y caídas de la presión arterial con desmayos.

Según publica el sitio especializado Es Materia, hace seis meses, Rovira levantó en Eindhoven, Países Bajos, el premio al "proyecto más prometedor" del programa europeo AAL , en el que 23 países buscan mejorar la calidad de vida de las personas mayores mediante la tecnología. Rovira, responsable de proyectos de telemedicina en Telefónica Digital, ha coordinado el proyecto HELP, que implica a varias empresas e instituciones europeas.

La iniciativa consiste en un sensor que detecta los síntomas del párkinson y avisa a una bomba de fármaco subcutánea para que aumente o disminuya el tratamiento. El proyecto, además, ha probado una muela falsa capaz de liberar medicamento de manera constante, que podría sustituir a la incómoda bomba subcutánea.

Para sortear los problemas de las pastillas contra los síntomas del párkinson, los neurólogos ya cuentan con bombas que suministran una dosis constante de medicamento a los enfermos, ya sea debajo de la piel mediante un catéter o directamente en el duodeno, la porción del intestino delgado que se conecta al estómago. Unas 100.000 personas en el mundo llevan la bomba duodenal, frente a 50.000 que cuentan con la subcutánea.

El proyecto coordinado por el ingeniero español Jordi Rovira logró probar un sensor, creado por el Centro de Atención a la Dependencia de la Universidad Politécnica de Cataluña, acoplado a un cinturón de neopreno, que se coloca en la cintura del enfermo de párkinson. Cuando el sensor detecta el temblor en reposo, y a través de una aplicación del teléfono móvil del paciente, una bomba subcutánea suministra la dosis exacta de medicamento para paliar los síntomas. Los médicos han supervisado en todo momento el proceso en tiempo real, aunque el objetivo es que en un futuro sea automático. Los investigadores del proyecto HELP lo llaman "el primer marcapasos contra el párkinson".

Todavía es ciencia ficción, pero Rovira cree que sería "perfectamente realizable desde el punto de vista técnico" unir el sensor y el diente para desarrollar una muela inteligente capaz de detectar los síntomas del periodo off y suministrar la dosis exacta de medicamento para neutralizarlos. Ya ha habido "conversaciones informales" entre las empresas implicadas para estudiar la viabilidad de la idea. "El objetivo es que los pacientes se olviden de la enfermedad", declara el ingeniero.

Una solución invasiva

El ensayo, con 12 pacientes de Madrid, Barcelona y Tel Aviv, lo ha dirigido el médico Alejandro Rodríguez Molinero, de la Fundación Privada Sant Antoni Abat. El sensor "ha conseguido mejorar los síntomas de algunos pacientes y reducir la cantidad de fármaco utilizado", según Rovira, aunque los resultados son muy preliminares y están pendientes de publicación en una revista médica. En la actualidad, esta bomba inteligente costaría unos 3500 euros. Sin embargo, el propio Rovira admite que "las bombas, ya sean duodenales o subcutáneas, son una solución muy invasiva para el paciente".

Y ahí entra la otra pata del proyecto. Otra docena de enfermos de párkinson, reclutados en Tel Aviv (Israel) y Palermo (Italia), han vivido en los últimos meses con la muela artificial. Sólo tenían que reponer cada mañana un minúsculo cartucho en el diente falso, de momento sin fármaco verdadero.

"Hemos comprobado la usabilidad del dispositivo, que puede ser manejado por pacientes con párkinson pese a su alteración motora, y la viabilidad del mecanismo de liberación de fármaco", explica el ingeniero electrónico israelí Ben Beiski, uno de los padres de la muela. A finales de febrero concluyeron los estudios médicos con éxito. El siguiente paso será probar la muela cargada de un derivado de la levodopa.

La prótesis dental, concebida hace una década y patentada por la empresa alemana HSG-IMIT y la israelí Peh-Med, también se ha probado en el pasado en otros ensayos para suministrar tratamiento a heroinómanos contra su adicción. El proyecto, coordinado por Beiski y llamado IntelliDrug, contemplaba la creación una muela inteligente capaz de liberar tratamiento de manera programada, pero no se obtuvieron los resultados esperados por problemas con la microelectrónica. "Las tecnologías todavía no estaban maduras", opina Rovira.

"No hay que crear falsas expectativas, no vamos a decir que el sistema, ni la bomba inteligente ni la muela, va a ser la panacea la semana que viene", advierte Rovira, que sí cree que la bomba con sensor podría estar disponible en los hospitales "en menos de cinco años si hay voluntad".

El siguiente paso será llegar a un acuerdo con una compañía farmacéutica que sea capaz de llevar a cabo un ensayo clínico con un millar de pacientes, para demostrar científicamente los beneficios de este dispositivo.

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